陆遐龄秀才去闽中做幕僚。路过江山县时，天降大雨，天色已晚，来不及赶到旅店。陆遐龄看见前方树木茂盛，有几间瓦房，就前往敲门，请求借宿一晚。
主人出来迎接，样貌十分清雅，自称姓沈，是江山县的秀才，家里没有别的房间可以留宿宾客。陆遐龄再三请求，沈某不得已，只能指着东面的一间厢房说道：“这里可以将就一下。”沈某点着蜡烛送陆遐龄进入东厢房。陆遐龄看见左侧停着一个棺材，心中颇有些厌恶，但又想到自己一向胆大，况且除了这间房也确实没有其他住宿的地方，只能连连感谢。
房子里本身就有一张木榻，陆遐龄把行李铺在上面，主人离开后，陆遐龄心中还是有些害怕。于是取出自己带的《易经》，在灯光下看到二更天，还是不敢吹灭蜡烛，穿着衣服睡觉。
不一会儿，陆遐龄听到棺材中发出声音，看过去时，只见棺材盖已经掀了起来。有一个老翁留着白胡子，穿着红色的鞋子，从棺材中走了出来。陆遐龄十分害怕，紧紧捏住床帐，从床帐的缝隙中观看。
老翁来到之前陆遐龄坐过的地方，翻看《易经》，丝毫没有害怕，从袖中取出烟袋，用蜡烛上的火点燃，就在那里吃起烟来。陆遐龄更加吃惊了，以为鬼不怕《易经》，又能够吃烟，一定是恶鬼。害怕他来到床榻前，看得更专注了，浑身打着冷战，床榻都开始晃动。白须翁看着床榻微笑，却并没有靠近，仍然把烟袋放入袖子里然后回到棺材中，自己盖上盖子。
陆遐龄一晚上没有睡着，第二天一早，主人来问他：“昨晚睡得好吗？”陆遐龄假装镇定地说道：“很好，但不知道屋子左侧停的棺材里是什么人？”主人说道：“那是家父。”陆遐龄问道：“既然是令尊，为什么这么久都不安葬？”主人说道：“家父还健在，身体十分健康，并没有死去。家父平日十分豁达，认为人迟早一死，为什么不先进行演练，所以七十岁之后，就做好了寿材，里面糊得很厚，放好了被褥。每晚就睡在里面，当做床帐。”
说完就拉着陆遐龄来到棺材前，请老翁起来，行宾主之礼。果然就是夜里灯光下见到的那个老翁，老翁笑着说道：“客人受惊了吗？”三人拍手大笑。看那口棺材，四周是沙木板，中间空着，盖子使用黑漆的棉纱做成，所以可以透气，而且很轻。
原文：
陆秀才遐龄，赴闽中幕馆。路过江山县，天大雨，赶店不及，日已夕矣。望前村树木浓密，瓦屋数间，奔往叩门，求借一宿。主人出迎，颇清雅，自言沈姓，亦系江山秀才，家无余屋延宾。陆再三求，沈不得已，指东厢一间曰：“此可草榻也。”持烛送入。陆见左停一棺，意颇恶之，又自念平素胆壮，且舍此亦无他宿处，乃唯唯作谢。其房中原有木榻，即将行李铺上，辞主人出，而心不能无悸，取所带《易经》一部灯下观。至二鼓，不敢熄烛，和衣而寝。
少顷，闻棺中窸窣有声，注目视之，棺前盖已掀起矣，有翁白须朱履，伸两腿而出。陆大骇，紧扣其帐，而于帐缝窥之。翁至陆坐处，翻其《易经》，了无惧色，袖出烟袋，就烛上吃烟。陆更惊，以为鬼不畏《易经》，又能吃烟，真恶鬼矣。恐其走至榻前，愈益谛视，浑身冷颤，榻为之动。白须翁视榻微笑，竟不至前，仍袖烟袋入棺，自覆其盖。陆终夜不眠。
迨早，主人出问：“客昨夜安否？”强应曰：“安，但不知屋左所停棺内何人？”曰：“家父也。”陆曰：“既系尊公，何以久不安葬？”主人曰：“家君现存，壮健无恙，并未死也。家君平日一切达观，以为自古皆有死，何不先为演习，故庆七十后即作寿棺，厚糊其里，置被褥焉，每晚必卧其中，当作牀帐。”言毕，拉赴棺前，请老翁起，行宾主之礼，果灯下所见翁，笑曰：“客受惊耶！”三人拍手大剧。视其棺：四围沙木，中空，其盖用黑漆绵纱为之，故能透气，且甚轻。
