大宋（960年—1279年）的行政区划在不同时期有所调整，但总体上以路—州—县三级制为主，并保留了部分唐代的“道”制痕迹，其核心目的在于 “强干弱枝”、加强中央集权，彻底消除藩镇割据的隐患。
一、核心架构：路—州（府、军、监）—县 三级制
两宋的行政区划可以概括为以下三层结构，其中“州”一级的变体非常关键：
路
↓
州 / 府 / 军 / 监
↓
县
二、第一级行政区：路
“路”是最高级别的地方行政区划，但其管理方式非常独特，体现了宋朝分权制衡的思想。
1. 分权而治，不设单一长官
路一级没有唯一的最高行政长官，而是设置了四个平行的机构，各自负责不同事务，互不统属，直接对中央负责：
转运使司：俗称“漕司”，最初主要负责财政、粮饷运输和赋税征收，后来成为一路的主要行政机构。“路”的划分和名称通常以转运使司为准。
提点刑狱司：俗称“宪司”，负责一路的司法、刑狱和监察。
安抚使司：俗称“帅司”，主要负责军事和治安，通常在有军事需求的地区设置。
提举常平司：俗称“仓司”，负责常平仓、贷放钱谷、水利建设等。
这种“四监司”并立的体制，确保了地方权力不会集中到一个人手中，是中央集权的关键设计。
2. 数量与演变
北宋：路的数量不断微调。
太宗至道三年（997年）定为 15路。
仁宗天圣年间（1023-1032）分为 18路。
神宗熙宁七年（1074年）增至 23路。
徽宗宣和四年（1122年）达到顶峰，为 26路。
南宋：失去北方大片领土，路的数量减少并重新划分。
初期约设 16路，后期稳定在 17路（如加上成都府路、潼川府路、利州东路、利州西路、夔州路、荆湖南路、荆湖北路、京西南路、广南东路、广南西路、福建路、两浙东路、两浙西路、江南东路、江南西路等）。
| 路名 | 治所（约） | 辖境范围 |
|---|---|---|
| 京畿路 | 开封府 | 河南中部 |
| 京东东路 | 青州 | 山东东部 |
| 京东西路 | 兖州 | 山东西部 |
| 河北东路 | 大名府 | 河北东部 |
| 河北西路 | 真定府 | 河北西部 |
| 江南东路 | 江宁府 | 皖南、南京 |
| 江南西路 | 洪州 | 江西大部 |
| 两浙路 | 杭州 | 浙江、苏南 |
| 福建路 | 福州 | 福建 |
三、第二级行政区：州、府、军、监
在路之下，有四种平级的第二级行政区，它们地位高低不同，但都直接隶属于路。
1. 州
最普通、最常见的二级行政区。
长官称为 “知某州军州事”，简称 知州，由中央文官担任，任期三年，防止地方势力扎根。
2. 府
地位高于“州”，通常设置在以下几种地区：
政治、经济或军事重地：如东京开封府、南京应天府（今商丘）、西京河南府（今洛阳）、北京大名府。
皇帝即位前任职或封王之地：如宋高宗即位前为康王，其潜邸所在升为康府（后改肇庆府）。
南宋行在所：临安府（今杭州）。
长官称为 “知某府事”，简称 知府。
3. 军
最初是军事管制区，多设于边境或战略要冲。后来逐渐演变为兼管民政的行政区，但级别通常比州略低或辖区较小。
长官称为 “知某军事”，简称 知军。
例子：宋江故乡的济州之下有郓城县，而《水浒传》中“宋江攻打祝家庄”的祝家庄所在地独龙岗，在现实中可能属于一个“军”的管辖范围。
4. 监
一种特殊的经济管理区，通常设在有重要矿产（如盐、铁、铜）的手工业基地。
长官称为 “知某监事”，简称 知监。
例子：四川的富顺监（井盐）、湖南的桂阳监（银矿）。
四、第三级行政区：县
最基层的行政单位，全国约有1200多个县。
长官称为 “知某县事”，简称 知县，同样由中央委派文官担任。
县根据户口、经济等情况，被划分为 “赤、畿、望、紧、上、中、下” 等等级。京城的县为“赤县”，京郊的县为“畿县”，其余依标准评定。
五、两宋演变与特点对比
| 时期 | 特点与演变 |
|---|---|
| 北宋 | 1. 疆域扩张与调整：随着统一战争的进行，不断将新征服地区纳入“路”的体系。 2. 制度成熟：“四监司”制度不断完善，成为管理地方的标准模式。 3. 京畿特殊：以东京开封府为核心的京畿路，地位超然，管理体制特殊。 |
| 南宋 | 1. 疆域收缩：丧失北方大量领土，路的范围重新划分。如原京东东路、西路部分区域被金国占领，剩余部分与河北西路残部合并为新的淮南东路等。 2. 军事化色彩加重：由于处于战争状态，负责军事的安抚使（帅司）权力和重要性上升，在某些地区成为实际上的最高长官。 3. 行在所：临安府称为“行在所”（临时首都），实际上是全国的政治中心。 |
六、总结
1. 成功消除割据：通过“路”级分权、“州”级文官任职（知州、知府）、兵权收归中央（枢密院-三衙制度），宋朝成功解决了自唐中期以来藩镇割据的问题，实现了高度的中央集权。
2. “强干弱枝”的代价：这种制度也带来了显著的弊端。地方权力过于分散，导致行政效率低下，缺乏应对大规模危机（如战争、起义）的灵活性和能力。这被认为是北宋在“靖康之变”中迅速崩溃，以及南宋在对外战争中常常力不从心的深层原因之一。
3. 承前启后：宋朝的“路”制，是唐代“道”制向元代“行省”制过渡的关键阶段。它比“道”更规范，但比“行省”更分散，体现了中国地方行政制度在探索中演进的过程。
总而言之，两宋的行政区划是一个设计精密、以巩固皇权为最高目标的系统。它反映了宋代政治文化中理性、制衡和防范内患的核心思想，其成败得失对后世产生了深远影响。
