乾隆甲子年，江南乡试，常熟一名姓程的书生这年四十多岁，参加第一场考试，已经进入了考生们待的号子里。这天夜里，程生突然惊叫，似乎得了疯病。同一个号子的学生们因为可怜，所以问他发生什么事了，程生低着头不回答。
第二天还没有到中午，程生就收拾考篮，交白卷请求出考场。同一个号子的学生不明就里，拉住他询问。
程生说道：“我有一件亏心事被发觉了。我还不到三十岁时，在某位官宦之家教书。有四名学生，都是主人的子侄。其中有一个姓柳的学生，刚十九岁，长得很俊美，我心中仰慕他，想要追求但没有机会。
清明节的时候，其他学生都回家扫墓，只有柳生和我在一起。我写诗挑逗他：“绣被凭谁寝，相逢自由因。亭亭临玉树，可许凤栖身？”柳生看见后脸红不已，将写有诗文的纸张团在一起后吃掉了。我以为他也心动，于是强行给他灌酒，等他醉倒后玷污了他。
五更天的时候，柳生醒来，知道自己被玷污，非常悲伤。我劝慰一番之后，就睡了过去。等到天亮，发现柳生已经上吊死了。家人们不知道什么原因，我也不敢说，跟着哭泣而已。
不料昨天进号子的时候，看见柳生已经坐在号子里，旁边还有一个穿黑衣的小吏，将我和柳生一起牵到阴司。有官员坐在堂上，柳生诉说了很久，我也认了罪。神人判决道：“按法律规定：实施鸡奸的人，按照脏东西近人口的判例，判决一百杖。你作为人的老师而心怀淫邪之念，应该罪加一等。你命中本该进入二榜，且有功名，现在全部取消。”柳生说道：“他应该抵命，杖责太轻了。”
阴司的官员说道：“你虽然身死，但终究不是程某所杀的。如果程某因为你不从他而杀了你，该用什么罪惩治他？况且你身为男子，上有老母，怎么能轻易自尽？”柳生文言很后悔，用两只手打自己，泪如雨下。神人说道：“念在你也是可怜之人，下辈子就去山西的蒋善人家里吧”
判决完毕后，将我杖责了三十后放还，我醒来后，发现自己仍然在号子里。现在下半身疼痛无比，不能写文章，就算可以写，也不会中的，不走又能干什么？”说完就一边呻吟，一遍颓唐着离开了。
原文：
乾隆甲子，江 南乡试，常熟程生，年四十许，头场已入号矣，夜忽惊叫，似得疯病者。同号生怜而问之，俯首不答。日未午，即收拾考篮，投白卷求出。同号生不解其意，牵裾强问之，曰：“我有亏心事发觉矣。我年未三十时，馆某绅家，弟子四人，皆主人之子侄也。有柳生者，年十九，貌美，余心慕，欲私之，不得其间，适清明节，诸生俱归家扫墓，惟柳生与余相对，余挑以诗曰：‘绣被凭谁寝？相逢自有因。亭亭临玉树，可许凤栖身？’柳见之脸红，团 而嚼之。余以为可动矣，遂强以酒，俟其醉而私焉。五更，柳醒，知已被污，大恸。余劝慰之，沉沉睡去。天明，则柳已缢死床 上矣。家人不知其故，余不敢言，饮泣而已。不料昨进号，见柳生先坐号中，旁一皂隶，将我与柳齐牵至陰司处。有官府坐堂上，柳诉良久，余亦认罪。神判曰：“律载：鸡奸者照以秽物入人口例，决杖一百。汝为人师，而居心婬邪，应加一等治罪。汝命该两榜，且有禄籍，今尽削去。’柳生争曰：‘渠应抵命，杖太轻。’陰官笑曰：‘汝虽死，终非程所杀也。倘程因汝不从而竟杀汝，将何罪以抵之？且汝身为男子，上有老母，此身关系甚大，何得学妇女之见羞忿轻生？《易》称：“窥观女贞，亦可丑也。”从古朝廷旌烈女不旌贞童，圣人立法之意，汝独不三思耶？”柳闻之大悔，两手自搏，泪如雨下。神笑曰：‘念汝迂拘，着罚往山西蒋善人家作节妇，替他谨守闺门，享受旌表。’判毕，将我杖二十放还魂，依然在号中。现在下身痛楚，不能作文；就作文，亦终不中也。不去何为？”遂呻吟颓唐而去。
