淮徐道姚廷栋大人驻扎在宿迁，在他父亲寿辰时，在大堂看戏。大堂旁边的墙很高，只见墙外有几千颗人头，瞪着眼睛来看戏。姚廷栋一开始以为是差役们，呵斥他们也不离去，走进前查看却消失不见了。第二天早晨，姚廷栋去查看，只见墙外面都是湖，没有立脚的地方。
姚廷栋的幕僚潘禹九派仆人去厨房拿酒，很久都没有回来，潘禹九去找他，发现已经倒在地上，口中眼中被糊了青泥，盘里的酒菜都变成了蚯蚓树叶。
潘禹九素来不信鬼神之说，于是亲自去仆人走过的地方查看，检验有没有鬼神。官衙里有两个客人装作鬼的样子，悄悄前往，打算吓唬潘禹九。潘禹九打着一个小灯笼，还没有走到半道，两个客人在暗处看见一条黑气，绕着灯钻了进去，灯光变成了绿色的萤火，而潘禹九没有察觉，两个客人害怕，不敢发声。
潘禹九准备上厕所时，有一只大黑手遮住了他的脸，急忙踉跄着往回走。
两个客人迎住他，三人一起感觉害怕。潘禹九手中的灯笼渐渐沉重，火也灭掉了。仆人们拿着灯来照，只见潘禹九灯笼里有一只死野鸭，鸭子大但灯笼小，也不知道是从哪里钻进去的。
原文：
淮徐道姚公廷栋，驻扎宿迁。封翁寿期，演剧于堂。堂旁墙极高，见墙外有人头数千，眼睽睽然，俱来观剧。初疑是皂隶辈，叱之不去，近之无有。明旦视之，墙外皆湖，无立人处。其幕友潘禹九遣奴往厨取酒，久而不至，迹之，已仆于地，口眼皆青泥，盘中酒菜之类，变作蚯蚓树叶。潘素不信鬼神，乃挺身至奴所行处，验其有无。署中二客诈为鬼状，私往吓之。潘笼一小灯，行未半道，两客见黑气一条绕灯而入，灯色绿如萤火，潘勿觉。二客悚然，噤不发声。潘将如厕，有大黑手遮其面，踉跄急归。二客迎之，共相骇异。手持灯渐重，火亦澌灭。家奴各持火来照，灯笼内有死野鸭一只，鸭大笼小，竟不知从何处窜入也。
