苏州西碛山后有一座云隘峰，相传在云隘峰上面有很多仙人的行迹，如果可以舍身爬上去，没有死掉就可以成仙。
有一位姓王的书生，屡试不中，于是下决心和家人告别，带着干粮去爬云隘峰。一直往上，来到一个平原，大概有上百亩地，树木高耸入云，十分茂盛，王生隐隐约约看见悬崖上有一个女子，服饰和世间人一样，在树下徘徊。王生心中奇怪，因此向前走去，女子也从林中走出来看。靠近了看去，王生这才认出来，女子是六七年前自己消费过的苏州名妓谢琼娘。
两人相互认识，谢琼娘也很高兴，带着王生到茅屋。茅屋没有门，地面上铺满松针，大约有数尺厚，踩在上面，十分绵软，令人舒适。
谢琼娘说道：“自从和郎君分别后，被太守汪大人捉拿，脱去衣服施以仗刑，臀部的肉都被打烂了。想到自己本来如花似玉，却落到这个田地，没有颜面再活在人间，所以决定舍身。
告别了老鸨之后，以进香为由，到悬崖边，奋力跳下，被藤蔓缠住，得以不死。
有一位白发的老太太，给我吃松花，教我服气的法门，于是不知道饥饿和寒冷的感觉。开始还害怕狂风烈日，一年之后，雨露风霜都不再害怕了。老太太就住在前山，时常来往。昨天老太太又来了，说道：“今天你会和故人相会。”所以我在林外散步，不想竟然见到郎君。”
跟着，谢琼娘又问王生汪太守死了吗？王生说道：“我不知道。你是仙家，也要报怨吗？”谢琼娘说道：“我如果不是被汪大人一激，怎么会到这里，我应该感谢他而不该报复他。但老太太告诉我：“偶然去天庭，看见对你施以仗刑的汪太守，被神人例举他的罪过，并鞭挞他的背部。”所以我怀疑他死了。”王生问道：“妓女不应该被施加杖刑吗？”谢琼娘说道：“怜香惜玉但不动心的，是圣人，怜香惜玉而动心的，是普通人；不懂玉不知香的，是禽兽。上天最注重人心，汪大人当初因为抚军徐士林喜爱理学，所以为了拍他的马屁而故意杀风景，这种心思被上天所厌恶。况且他的罪孽很多，不止打我这一件。”王生问道：“我听说仙家讲究清洁，你流落在风尘时间长了，还能成道吗？”谢琼娘说道：“淫欲虽然不符合礼数，但男女相爱，也是天地生物的心。放下屠刀，立地成佛，也不比人间其他罪过难以忏悔。”
王生说出自己来寻仙的本意，并请求留宿在茅屋中。谢琼娘说道：“郎君留宿没有关系，但恐怕不能成仙。”因此为王生脱衣安睡，两人关系亲密如同往昔，但言语并不涉及私情。王生抚摸她的臀部，皮肤白嫩如同从前，谢琼娘也不抗拒，但王生稍微有一些心动，就看见谢琼娘面色庄严。门外创来猿啼虎啸，有的将头从洞中探入，有的把爪子伸入门中，似乎在窥看。王生不由得收起了歪心思，只是抱着谢琼娘睡着而已。半夜，听到门外传来呵斥声，车马随从，达官显贵络绎不绝。王生很奇怪，谢琼娘说道：“这是各个山头的神灵应酬，晚上常常出现，小心不要冒犯他们。”
等到天明，谢琼娘对王生说道：“郎君的亲友已经在山下访寻，赶紧回去吧。”王生不愿意，谢琼娘说道：“仙缘还有机会，郎君到时候再来也不晚。”送王生到崖边，一把将王生推下悬崖，王生回头望去，只见谢琼娘立在云雾之中，表情有些不舍，很久之后才消失不见。
王生踉跄着跑回家，只见他的兄长和家人们拿着纸钱，在上下哭着祭奠，以为王生已经死了二十七天，所以前来祭奠。王生去访查汪太守，果然已经中风而死。
原文：
苏州西碛山后有云隘峰，相传其上多仙迹，能舍身而上，不死即得仙。有王生者，屡试不第，乃抗志与家人别，裹粮登焉。更上，得平原，广百亩许，云树蓊郁中，隐隐见悬崖上有一女子，衣装如世人，徘徊树下。心异之，趋而前，女亦出林相望。迫视，乃六七年前所狎苏州名妓谢琼娘也。彼此素相识，女亦喜甚，携生至茅庵。庵无门，地铺松针，厚数尺，履之绵软可爱。女云：“自与君别后，为太守汪公访拿，褫衣受杖，臀肉尽脱。自念花玉之姿，一朝至此，何颜再生人间？因决计舍身，辞别鸨母，以进香为词，至悬崖奋身掷下，为萝蔓纠缠，得不死。有白发老妪食我以松花，教我以服气，遂不知饥寒。初犹苦风日，一岁后，霜露风雨，都觉无怖。老母居前山，时相过从。昨老母来云：『今日汝当与故人相会。』以故出林闲步，不意获见君子。”因问：“汪太守死否？”生曰：“我不知。卿仙家，亦报怨乎？”女曰：“我非汪公一激，何能至此！当感不当报。但老母向我云：『偶游天庭，见杖汝之汪太守被神笞背，数其罪。』故疑其死。”生曰：“妓不当杖乎？”女曰：“惜玉怜香而心不动者，圣也；惜玉怜香而心动者，人也；不知玉不知香者，禽兽也。且天最诛人之心，汪公当日为抚军徐士林有理学名，故意杀风景以逢迎之，此意为天所恶。且他罪多，不止杖妾一事。”生曰：“我闻仙流清洁，卿落平康久矣，能成道乎？”女曰：“淫媟虽非礼，然男女相爱，不过天地生物之心。放下屠刀，立地成佛，不比人间他罪难忏悔也。”
生具道来寻仙本意，且求宿庵中。女曰：“君宿何妨，但恐仙未能成也。”因为生解衣置枕，情爱如昔，而语不及私。生摸视其臀，白腻如初，女亦不拒。然心稍动，则女色益庄，门外猿啼虎啸，或探首于窦，或进爪于门，若相窥者。生不觉息邪心，抱女端卧而已。夜半，闻门外呵咤声，舆马驺从，贵官显者往来不绝。生怪之，女曰：“此各山神灵酬酢，每夕多有，慎勿触犯。”
及天明，女谓生曰：“君诸亲友已在山下访寻，宜速返。”生不肯行，女曰：“仙缘有待，君再来未晚。”送至崖，一推而堕。生回望，见女立云雾中，情殊依依，逾时影才灭。生踉跄奔归，见其兄与家人持楮镪哭奠于山下，谓生已死二十七日矣，故来祭奠。访汪太守，果以中风亡。
