河南汲县的李秀才，在村里开馆教书。有一天晚上出门迷路，远远看见树林里有灯火，走近了看见一座茅屋，隐隐传出读书的声音。
李秀才敲门后，主人出来迎接，年纪大约四十多岁，将李秀才请进屋内，自称姓葛，一向喜欢读书，讨厌尘世的喧嚣，所以隐居在这个荒僻的地方。葛先生还说道，他的妻子在家无法糊口，被岳母逼迫嫁人，明天将要投河，只有李秀才能就她，希望李秀才可以伸出援手。说完之后流下泪来。
李秀才答应后，就在这里住宿，被褥十分精致干净。等到第二天天亮，李秀才睡在坟墓上，并没有房屋。
李秀才害怕极了，急忙回家，路上遇见一个穿绿衣服的妇人，边走边哭，来到水边将要投河。李秀才连忙拉住她，询问原因，就是葛先生的妻子。因为孀居不能糊口，父母不顾她的想法，要将她改嫁，所以寻死。李秀才表示这里离自己家不远，邀请妇人回家，在跟自己的妻子述说了这一段奇异经历后，将妇人收养为养女。
李秀才已经五十多岁了，忽然生下一个儿子，看他的五官，竟然酷似遇见的葛先生，所以开玩笑地用葛先生叫他，儿子就会笑着投入李秀才怀抱。
原文：
河南汲县李秀才，就馆村落。夕行迷路，远望丛木间灯火，趋之，见一茅舍，隐隐有读书声。叩其门，主人出迎，年四十许，见李延入，自称葛姓，素好读书，厌尘市嚣杂，故隐此僻处。且言其妻在家乏食，为妻母逼嫁，明日将投河，惟君能救，望乞垂援。言之泣下，李唯唯。因就止宿，茵褥精洁。
既明，身卧冢上，并无屋舍，李骇极趋归。道遇一妇，衣绿衣，行且泣，临水将自投。李挽止之，询其所以，则葛姓妻也，孀居乏食，父母欲夺其志，故觅死耳。李以去舍不远，邀归，与妪共述其异，养为己女。李年迈已五十馀，忽举一子，视其眉目，酷肖所遇葛姓者。戏以「葛先生」呼之，儿辄笑投其怀。
