山东有个秀才名叫林长康,到四十岁还未考中举人。一天,他刚冒出弃学改业的念头,突然听到有人叫道:“不要灰心!”林长康吃了一惊,问是什么人,只听得回答说:“我是鬼。我一直跟随着先生,替你守护、保驾已有几年。”林想见一见这鬼的模样,鬼不肯他再三要见,那鬼说:“你一定要见我也可以,可是见了我不要害怕。”林某答应。于是这鬼跪在他面前,一张哭丧脸上流着血,说:“我是蓝城县卖布的人,被报县一个姓张的害死。他把我的尸体压在东城门的石磨盘下面。先生将来一定会当上掖县县令,所以我一直侍候着先生,只求能伸冤报仇。”那鬼还预言了林长康将于某年中举人,某年中进士,说完再也不见踪影。
到了某年林长康果然中了举人。可是到了那鬼预言中进土的日期,他却未考中。林长康叹气说:“人世间功名的事情,难道鬼也说不准吗?”话未说完只听空中又传来呼叫声:“这是因为先生品行上有污点不是我误报。先生曾于某年某月某日与一个寡妇私通,幸而未曾有胎,所以没有人知道这件事。可阴间已记下了你犯的这次罪,并且予以从宽处理,罚你迟二科中进士。“
林长康听了,十分害怕。从此言行谨慎,多做善事。隔了二科,考中进士,被授予报县县令。他一到掖县上任,就巡视全城,在东城门见到一个石磨盘,推开磨盘,里面果然有一具尸体。他立刻将张某拘捕,坐堂审讯。张某招认了杀人的全部事实经过,终于被绳之以法。
原文：
山东林秀才长康，四十不第。一日，有改业之想，闻旁有呼者曰：“莫灰心。”林惊问：“何人？”曰：“我鬼也，守公而行，并为公护驾者数年矣。”林欲见其形，鬼不可。再四言，鬼曰：“公必欲见我，无怖而后可。”林许之，遂跪于前，丧面流血，曰：“某蓝城县市布者也，为掖县张某某害，以尸压东城门石磨盘之下。公异日当宰掖县，故常侍公，求为伸冤。”且言公某年举乡试，某年成进士，言毕不复见。至期，果举孝廉，惟进士之期爽焉。林叹曰：“世间功名之事，鬼亦有不知者乎！”言未毕，空中又呼曰：“公自行有亏耳，非我误报也！公于某月日私通孀妇某，幸不成胎，无人知觉。阴司记其恶而宽其罪，罚迟二科。”林悚然，谨身修善，逾二科而成进士，授官掖县。抵任进城，见一石磨，启之，果得尸；立拘张某，讯之，尽吐杀人情实，置之于法。
