参将萧十洲辞官回乡的时候，船停在巫峡。当晚梦见有像官差模样的人，拿着令箭骑着马，沿着江询问哪只是萧大老爷的船。那人跳入萧十洲的船里，喘息还没有平稳，从怀中取出一封公文，封面上写着“金龙四大王封”六个字，押着七个犯人跪在旁边，请萧十洲判“斩”字。萧十洲惊骇地说道：“这是地方官的事，我是武职，而且是退隐山林的人，不敢越俎代庖。”官差说道：“公文上有您的名字，请您照例办理。”
片刻间，灯火辉煌，官差们叫喊着升堂，打开了门，阶梯下负责仪仗的差役们排列得整整齐齐，萧十洲竟然坐在公堂上，而不是船里。官差先点了六名绞刑犯的名字，然后又点了一名被判斩首之刑的犯人的名字，竟是一名六七岁的小孩子。萧十洲问道：“他还没有成年，犯了什么罪需要被斩首？”官吏摇手说道：“罪名已定，不用再讨论，请赶紧判决。”说完递上标条等萧十洲判决后，就押着犯人们离开。萧十洲梦醒后，心中十分厌恶。
第二天早晨，江上弥漫着浓雾，萧十洲让船夫们不要解开缆绳。巳刻，萧十洲正和他的母亲太夫人闲聊，还没有说完梦里的事情，忽然有一只上游的货船触礁沉没，船上的人呼救得十分凄惨。
萧十洲急忙让船夫们救援，仅仅救起了三人，已经僵直了。众人按方法救治了很久，才将三人救活。船上的七名舵工，都已经淹死了。后来又捞起一个男童的无头尸体，从衣服上判断，是舵工的孩子。
我想这件事和无锡的华师道梦中遇到的事相同。华师道梦见阴官差役，请他道衙门去判“斩”字。华师道因为没有审过罪名，不肯落笔。有一个披散着头发的妇人，再三哀求道：“大人如果不肯下判决，这件案子又要拖累三年了。”华师道始终不肯，说道：“我不知道他们之所以被判斩刑的罪过，如何肯落笔！”于是果断拒绝，跟着就醒了过来。过了三年，华师道去世。华师道字半江，精通篆书和隶书，在淮上程蓴江家教书，和我关系很好。
原文：
萧十洲参戎，致政归养，舟泊巫峡。是夜梦有若差官状者持令箭骑马沿江问：“孰是萧大老爷船？”跃入船头，喘犹未定，怀中取出公文一角，面书“金龙四大王封”六字，随押七犯跪旁，请判“斩”字。萧骇曰：“此地方官之事，余武职，且退归林下之员，不敢越俎。”差官答曰：“公文上有公衔名，请照例办。”顷刻间，灯烛辉煌，传呼升堂。开门，阶下仪仗吏卒排立，俨然坐公堂上，非舟中也。差官先唱“绞犯六名”，毕，后唱“斩犯一名”，乃六七岁童子。萧问曰：“渠尚未成丁，何罪遽斩？”吏摇手曰：“罪名已定，毋须置议，请速判之。”随送标条。判讫，遂押众犯而去。公梦觉，心恶之。
次晨，大雾弥江，公戒勿解缆。巳刻，向其母太夫人闲话间述前梦未竟，忽有一只上水货船触石撞沉，呼救甚惨，乃急命舟子捞救。仅救起三客，业僵死矣，如法灌救，良久方活，其舵工七名皆已淹毙。后复捞获无头童男一尸，认其衣服，即舵工之子也。余按此事与无锡华师道梦中相同：华梦阴官差役请华到衙门判“斩”字。华以未审罪名，不肯落笔。有被发妇再四哀求云：“公若不肯下判，则此案又拖累三年矣。”华终不肯，云：“我不知其所以应斩之罪，如何忍心落笔？”遂喝拒而醒。隔三年，师道卒。师道字半江，精篆隶之学，在淮上程蒓江家处馆，与余交好。
