京城的叶某，和易州的王四关系不错。王四在7月7日过六十大寿，于是叶某骑驴前往祝寿。
路过房山的时候，天色将晚。一个壮汉跃马来到叶某身边，问叶某要去哪里，叶某如实告诉他，壮汉很高兴地说：“王四是我亲戚。我准备去给他祝寿，要一起吗？”叶某听说后，非常高兴，便和壮汉同行。
壮汉总是跟在叶某背后，叶某让他在前，壮汉假装答应后仍然跟在叶某身后。叶某怀疑他是强盗，所以总是回头查看。
这时天色已经黑了，叶某不太能看清楚后面的情形，恰逢闪电亮起，只看见壮汉将头悬在马下，两只脚踏空而行。一路上都有雷电相伴，壮汉口吐黑气，与雷电相接，舌头有一丈长，颜色像朱砂一样红。
叶某十分害怕，但也只能暗暗忍耐，驾着驴快速奔至王四家。王四出门与他们相见，十分开心地安排酒食。叶某悄悄问王四和路上遇到的壮汉是什么关系，王四说：“他是我的亲戚张某。现在住在京师绳匠胡同，从事熔银的工作。”叶某这才稍微放下心来，怀疑路上看见的情形是因为自己眼花。
吃完饭，叶某准备睡觉，因为害怕，不肯和壮汉同住，但壮汉坚持要一起，没办法，叶某只能请了一个老仆作伴。叶某整晚都不敢睡着，而老仆却睡得很香。
等到三更，房间的灯灭了，壮汉却坐了起来，又一次吐出舌头，房间里突然亮了起来，壮汉用鼻子嗅叶某的床帐，口水流个不停，伸出两只手，抓住老仆的头吃了起来，骨渣星星点点地掉到地上。
叶某一向供奉关公，此时急忙叫道：“伏魔大帝在哪里？”突然就听到了钟鼓之声，关公提着大刀从梁上飘下，直取此怪。怪物化作一只蝴蝶，像车轮一样巨大，张着翅膀抵御刀刃。
两人厮杀了一会，又听见一声霹雳，蝴蝶和关公都不见了。叶某昏倒在地，到了中午还没有起来。
王四过来开门查看，将叶某唤醒，叶某将昨晚发生的事告诉王四。只见地上满是鲜血，大概有数斗那么多，床上的张某和老仆都不见了。
张某所骑的马还在马厩，王四急忙派人前往绳匠胡同寻找张某，却发现张某正在炉子前熔银，一问，他并没有去过易州祝寿。
原文：
京师叶某，与易州王四相善。王以七月七日为六旬寿期，叶骑驴往祝。过房山，天将暮矣。一伟丈夫跃马至，问：“将何往？”叶告以故。丈夫喜曰：“王四，吾中表也。吾将往祝，盍同行乎？”叶大喜，与之偕行。丈夫屡蹑其背，叶固让前行，伪许，而仍落后。叶疑为盗，屡回顾之。时天已黑，不甚辨其状貌，但见电光所烛，丈夫悬首马下，以两脚踏空而行。一路雷与之俱。丈夫口吐黑气，与雷相触，舌长丈余，色如朱砂。叶大骇，卒无奈何，且隐忍之，疾驱至王四家。王出与相见，欢然置酒。叶私问：“与路上丈夫何亲？”曰：“此吾中表张某也，现居京师绳匠胡衕，以熔银为业。”叶稍自安，且疑路上所见眼花耳。酒毕，叶就寝，心悸，不肯与同宿。丈夫固要之，不得已，请一苍头伴焉。叶彻夜不寐，而苍头酣寝矣。三鼓灯灭，丈夫起坐，复吐其舌，一室光明。以鼻嗅叶之帐，涎流不已。伸两手，持苍头啖之，骨星星坠地。叶素奉关神，急呼曰：“伏魔大帝何在？”忽訇然有钟鼓声，关帝持巨刃排梁而下，直击此怪。怪化一蝴蝶，大如车轮，张翅拒刃。盘旋片时，又霹雳一震，蝴蝶与关神俱无所见。叶昏晕仆地，日午不起。王四启门视之，具道所以。地有鲜血数斗，牀上失一张某与一苍头矣。所骑马宛然在厩。急遣人至绳匠胡衕踪迹张某，张方踞炉烧银，并无往易州祝寿之事。
