常州的王三，是个作恶多端的恶棍。太守董怡曾上任后，第一个点名要捉拿他，王三因此逃跑了。
王三的弟弟名叫王仔，是武进的生员，正在娶亲。新娘刚进门，差役们因为捉不到王三，就将他的弟弟捉住，关在班房里。
王三知道自己的家属被抓后，官府对自己的追捕会稍微放松，就在晚上偷偷潜入弟弟家里，冒充新郎和弟媳成亲。
第二天，差役们将王仔带上堂，太守看见他是一个文弱书生，可怜他无辜，又知道他正值新婚，命差役赶紧将他送还，并宽限一个月捉拿王三。
王仔回家后，进入房间安慰妻子，妻子这才知道他是新郎，昨天和自己同床的不是，羞愤之下，上吊自尽。
妻子家想要来吵闹，但又不好意思将事情宣扬出去，而且明知道不是新郎的罪过，于是说道：“我家陪嫁的衣服首饰，必须全部放入棺材里，我才罢休。”新郎全家哀痛不已，全部听从。
王三听说这件事后，又动了邪念，来到埋葬妻子的地方，挖坟掘墓。开棺后，只见妻子面色如同生前，王三于是脱下女子的衣服 ，再次将其奸污。
完事后，王三取下妻子的首饰，装得满满的，将要上路逃跑。就在这时候，忽然听到空中响起一声霹雳，王三被雷劈死，而妻子竟然活了过来。
第二天，看管坟地的人将消息告诉王仔，王仔将妻子迎娶回来。
太守听说这件事后，命人将王三挫骨扬灰。
原文：
常州王三，积恶讼棍也。太守董怡曾到任，首名访拿，王三躲避。其弟名仔者，武进生员，正在娶亲，新人入门，而差役拘王三不得，遂拘其弟往，管押班房。王三知家属已去，则官事稍松，乃夜入弟室，冒充新郎，与弟妇成亲。次日，差役带其弟上堂。太守见是柔弱书生，愍其无辜，且知其正值新婚，作速遣还。宽限一月访拿王三。其弟入室慰劳其妻，妻方知此是新郎，昨所共寝者非也，羞忿缢死。其岳家要来吵闹，而赧于发扬，且明知非新郎之罪，乃曰：“我家所赔赠衣饰，须尽入棺中，我才罢休。”新郎舅姑哀痛不已，一一从命。王三闻之，又动欲念，伺其攒殡之处，往发掘之。开棺，妇色如生，乃剥其下衣，又与淫污。污毕，取其珠翠首饰藏裹满怀，将奔上路。忽空中霹雳一声，王三震死，其妇活矣。
次早，管坟人送信于其弟家，迎归完娶。太守闻之，命斲王三骨而扬其灰。
