岳州张某，外号鬼三爷，因为他在家排行第三，是由鬼所生下来的缘故。他的父亲某某，是府学的廪生，妻子陈氏很有姿色，忽然有一天，有一个妖怪上门，自称是郧阳小神，白天现形，与陈氏亲热。张父虽然与她同床，但总是无缘无故地自行离开，就像有东西控制住了他的手足。张家求来各种符箓，都没有效果。
三个月后，陈氏怀孕生子，空中一群鬼发出声响，纷纷前来庆贺，丢下无数纸钱。张父十分生气，于是前往龙虎山向天师求救。
忽然有一天，小神踉跄着前来，浑身上下汗如雨下，对陈氏说道：“我差点闯祸了，昨天夜里进入你的邻居毛家，偷走他家的金盆，被他家挂着的钟馗拔剑赶我。我害怕被他所伤，不得已跑走，将金盆丢在巷子西的池塘中，逃脱后来到这里，你赶紧准备酒来，替我压压惊。”
第二天，妻子将事情告诉张父，张父前往毛府打探消息，果然丢失了金盆，全家都很喧闹，打算告官捉贼。张父制止他们，说道：“我有办法替你们取来，你们怎么谢我？”毛某很高兴，说道：“如果真的可以拿回金盆，随你要什么。”
张父假装做出念咒的模样，过了很久，叫上毛家人，一起前往池塘，让擅长游泳的人进入水中寻找，果然发现了金盆。
毛某请张父上座，问他想要什么东西作为谢礼，张父笑着说道：“我是读书人，不受钱财，只需要您把家里收藏的字画送我一两件就行了。”毛家拿出所有收藏，张父选了一幅文征明的《芙蓉》。毛家觉得这个谢礼有些轻，心中不安，张父这才指着墙上挂的钟馗像说道：“这幅画也送给我，凑成两件，可以吗？”毛某连连答应。
张父带着钟馗像回家后挂在空中，小神从此再也不来了，只听见园子里树上有鬼哀嚎了三天，人们将这件事称为鬼相思。
原文：
岳州张某，号“鬼三爷”，以其行三，为鬼所生故也。父某府学廪生，妻陈氏有色，忽凭妖，自称郧阳小神，白昼现形，与之交接。张虽同牀，无故自离，若有梏其手足者。其家遍请符箓，毫无效验。三月后，陈氏受胎生子，空中群鬼啾啾争来作贺，掷下纸钱无数。张忿甚，将到龙虎山求救于天师。
忽一日，小神踉跄来，汗如雨下，语其妻曰：“吾几闯祸！昨夜入汝邻毛家偷其金盆，被他家所挂钟馗拔剑相逐，我惧，为所伤，不得已急走，将金盆掷在巷西池塘中，脱逃来此。汝速具酒，替我压惊。”次日，妻告张，张往毛府刺探，果失金盆，合家喧吵，将控官捉贼。张止之曰：“我有法替汝取来，作何谢我？”毛氏大喜，曰：“果得金盆，凭君取索。”张诡作念咒状，良久，唤毛氏家人径往塘所，命善泅者入水取之，果得金盆。
毛延张上座，问：“以何物作谢？”张笑曰：“我读书人，不受财帛，只须君家收藏书画与我一二件足矣。”其家尽出所藏，张选取文征明芙蓉一幅。其家觉谢礼太薄，心抱不安。张乃指壁上所挂钟馗像曰：“赐此画，凑成两件何如？”毛氏唯唯。张取归，悬空中，小神从此永不再来，但闻园中树上鬼哀哭三日。人称“鬼相思”云。
