某某是镇江人，兄弟三人，他在家里排第二，老大没有儿子，而老二有，但在七岁看上元节灯会时走失，不知道去了哪里。老二很郁闷，带着钱财前往山西做生意，顺便探访自己儿子的消息。
老二去了几年都没有回来，流言都说老二已经死在了外面，老二的妻子不相信，请老三去找寻。
老大看老二的妻子年轻貌美，就谎称老二死讯是真的，棺材就快运回来了，劝老二的妻子改嫁。老二的妻子不愿意，披麻戴孝，要为丈夫守节。
老大知道她的意志难以改变，悄悄和一个江西商人商议，以一百多两白银的价格，将老二的妻子卖给了商人，并告诫说道：“这个娘子要强行带走，晚上叫轿子来，看见头戴素髻的人就带走，快速坐轿子离开。”这里说明一下，髻是一种类似网帽的东西，说回故事，老大回来后将事情告诉给自己妻子，十分得意，之后，老大为了避嫌离开。
老二的妻子看见老大样子，知道有变故，天刚黑就悬梁自尽，因为发出声响，老大的妻子听见后赶紧来救，害怕银子不能到手。在抱老二妻子的时候，老二妻子的素髻掉在了地上，老大妻子的髻也掉在地上。
刚好商人的轿子到来，老大的妻子着急出去迎接，想从地上捡自己的髻，却不想拿起来老二妻子的素髻。商人看见戴素髻的妇人，不等她分辨，直接抢走。等老大回来，后悔也来不及了，却不好开口。
老二从山西回来的途中去上厕所，看见一个装着五百两白银的包裹在地上，心中想道：“这一定是之前上厕所的人遗失的，离开应该不远，要不要等等？”没过多久，丢失银子的人果然来了，老二将包裹还给他。失主十分感恩，分他银子，他不要，于是失主邀请老二同行。
过了几天，二人来到失主的家里，失主准备好酒食宴请老二，还让自己的一儿一女出来拜见。老二看他的儿子，竟然是自己的儿子。询问之后果然就是。原来老二的儿子走失时，被人卖掉，失主没有儿子，就买下来作为自己的儿子，已经十多年了。老二抱着儿子哭，失主说道：“如果你要带自己儿子离去，我的女儿可以许给你儿子做媳妇。”
老二回家，将要渡江时，看见一个人落水，呼救却没有人应答，大家都在拿落水者的钱财，老二心中不忍，叫道：“谁肯救他，我愿意给酬金。”众人将落水者救起后，老二一看，竟是自己的三弟。三弟听嫂嫂的话来这里找老二，老大为了利益想要老三死，老三之所以落水也是有人故意挤他，正是老大指使的。
老二知道缘由，带着弟弟和儿子回家，刚进门，就被老大看见，老大赶紧离开。
原文：
某仲，镇江人，兄弟三人。伯无子，仲有子，七岁看上元灯，失去，不知所往。仲闷甚，携资贸易山西，并冀访子耗。去数载未归，飞语谓仲已死。仲妻不之信，乞叔往寻。
伯利仲妻年少可鬻，诡称仲凶耗已真，旅榇将归，劝仲妻改适，仲妻不可，蒙麻素于髻，为夫持服。伯知其志难夺，潜与江西贾人谋，得价百余金，令买仲妻去，戒曰：“个娘子要强取。黑夜命舆来，见素髻者挽之去，速飞棹行也。”归语其妻，意甚自得。伯故避去，仲妻见伯状，知有变，甫黑即自经于梁，悬梁作声，伯妻闻之奔救，恐虚所卖金也。抱持间，仲妻素髻坠地，伯妻髻亦坠。适贾人轿至，伯妻急走出迎，摸地取髻，误戴素者。贾人见素髻妇，不待分辨，径抢以行。伯归，悔无及，噤不能声。仲自晋归，途如厕，见布袱裹五百金在地，心计此必先登厕者所遗，去应不远，盍俟诸。未几，遗金者果至，遂与之。其人感德，分以金，不受；乃邀仲偕行。数日，抵其家，具鸡黍，命一子一女出拜。仲视其子，宛然己子也；问之，良是。盖仲子失去时，为人所卖，遗金者无子，买为己子，十余年矣。仲持之泣下，遗金者曰：“若携子去，我女即许汝子为媳妇。”仲归，将渡江，见一人落于水，呼救，无应者，群攫其资。仲恻然，亟呼曰：“孰肯救者，我募以金！”救起视之，是季弟也。季承嫂命寻仲，伯并利其死；曩之落水，有挤之者，伯所使也。仲知其情，携弟与子归。入门，伯见之，亡去。
