淮安有一位姓李的人，与自己的妻子关系很好。李某在三十岁时因病去世，已经入殓。妻子不忍心钉上棺材，早晚都哭着打开棺材查看。在当时，民间有说法，人死七天后有迎煞神的习俗，虽然要求亲人都回避，但妻子不肯。将子女安排在其他房间，自己在死者的床帐中坐着等待。
到了二更天，一阵阴风袭来，屋子里的灯火都变成绿色，只见一个身高一丈，长着红头发，瞪着圆眼睛的鬼拿着铁叉，用绳子绑着李某，从窗外进来。
煞神看见棺材前摆放着酒食，便放下铁叉解开绳子，坐下来大快朵颐，每吞咽一次，腹中就发出啧啧的声音。
丈夫李某抚摸着自己旧时的桌子，悲伤地发出长叹，又走到自己的床边，揭开帐子。妻子哭着去抱他，就如同抱着一团冷云，于是用被子将李某包裹起来。
正在吃东西的红头发煞神瞧见后，赶紧前来抢夺李某，妻子大声呼叫，子女们都闻声赶来，煞神踉跄着逃走。
妻子和子女将用被子包裹着的李某灵魂放入棺中，尸体慢慢地有了气息，于是将他抱到床上安置，喂下米汤，天亮时便醒了过来。去看煞神所留下的铁叉，乃是民间烧的纸叉。
李某和妻子又做了二十多年的夫妻，妻子六十多岁的时候，有一次去城隍庙里祈祷，恍惚中看见两名差役押着一个戴着枷锁的犯人来到。仔细看去，犯人竟然就是那个红发煞神，红发煞神骂李妻道：“我因为贪吃，被你作弄，如今已经被枷了二十年了。今天相遇，怎么可能放过你！”李妻回到家就死了。
原文：
淮安李姓者与妻某氏琴瑟调甚。李三十余病亡，已殓矣。妻不忍钉棺，朝夕哭，启而视之。故事：民间人死七日，则有迎煞之举，虽至戚，皆回避。妻独不肯，置子女于别室，己坐亡者帐中待之。
至二鼓，阴风飒然，灯火尽绿。见一鬼红发圆眼，长丈余，手持铁叉，以绳牵其夫从窗外入。见棺前设酒馔，便放叉解绳，坐而大啖。每咽物，腹中啧啧有声。其夫摩抚旧时几案，怆然长叹，走至牀前揭帐。妻哭抱之，泠然如一团冷云，遂裹以被。红发神竞前牵夺。妻大呼，子女尽至，红发神踉跄走。妻与子女以所裹魂放置棺中，尸渐奄然有气，遂抱至卧牀上，灌以米汁，天明而苏。其所遗铁叉，俗所焚纸叉也。复为夫妇二十余年。
妻六旬矣，偶祷于城隍庙，恍惚中见二弓丁舁一枷犯至。眕之所枷者，即红发神也。骂妇曰：“吾以贪馋故，为尔所弄，枷二十年矣！今乃相遇，肯放汝耶！”妇至家而卒。
