秀才陈清波，在绍兴教书。有一天晚上，陈秀才在梦中游览土地庙，土地庙的后面聚集着几个乞丐，相貌十分狰狞凶恶，围着火炉正在料理一条黄狗，狗似乎是刚被棍棒打死的，鲜血淋漓。陈秀才心中十分厌恶。
忽然门外有一个衣冠整齐的人前来，骂道：“我家狗被你们偷吃，我要告官。”话还没说完，乞丐们一起冲上来殴打他，衣冠整齐的人竟倒地而死。陈秀才也因此惊醒。
过了三天，陈秀才梦见身穿青衣的差役拿着城隍的牌票前来，说道：“狗主人被凶恶的乞丐打死，他的鬼魂已经控告城隍，诉状里写了先生可以作证，所以前来相请。”陈秀才看牌票上果然有自己的名字，而且还有听审日期，陈秀才醒后觉得更加厌恶。
但想到这件事跟自己没关系，只不过是暂时去阴司作证罢了，因此从学馆回家。将自己的两个梦告诉给亲戚徐某，并且托付说道：“我会死而复生，但害怕阴阳相隔，一时灵魂迷失方向，还请你购买白色的雄鸡，写上我的姓名，到时候去城隍庙前招呼，免得我迷路。”徐某以为梦里的事难以当真，笑着答应了，但始终不信。
到了某月某日，陈秀才果然无疾而终，家人们哭着告诉徐某，徐某急忙买了白鸡，写上陈秀才的名字前往城隍庙，恰好此时城隍庙里有人在搭台唱戏，众人蜂拥而至，水泄不通。到了傍晚，徐某才走到神像下，大声招魂。
当时正是六月盛夏，等到徐某走回家，陈秀才的尸身已经开始腐坏了。
原文：
陈秀才清波，处馆绍兴。夜间梦游土地庙，庙后有数乞儿，状貌狞恶，拥土炉剥黄狗而烹之。狗似新受棍伤者，血犹淋漓，陈心恶之。忽门外有衣冠人来骂曰：“我家狗被汝偷食，我将告官。”语未毕，群丐起而殴之，衣冠者倒地死，陈惊醒。越三日，梦青衣皂隶持城隍牌票示之曰：“狗主人被恶丐打死，其鬼已控城隍。牒内写君作证，故来相招。”陈视票，果有己名，且有听审日期，觉而恶之，然自念此事与己无干，不过暂往阴司作证，因辞馆归，以二梦语其亲徐某，且托曰：“我死当复生，诚恐阴阳隔路，一时灵魂迷失，乞君购白雄鸡书我姓名，临期到城隍庙招呼，免我迷路。”徐以为梦幻难凭，笑允之，始终不信也。
至某月某日，陈果无疾而逝。家人泣报于徐，徐急买白鸡书陈姓名而往，适城隍庙搭台演戏，众人蜂拥，至日仄方能到神座下，大呼招魂。及归家，六月盛暑，尸已腐矣。
