我的朋友杨潮观，字宏度，无锡人，以孝廉的身份被任命为河南固始县知县。乾隆壬申年间的乡试，杨潮观作为考官之一，阅卷完毕后，在发榜前，搜集落榜生的考卷为他们加批注。
有一天，杨潮观工作时有些困倦，就小睡一下，梦见一个三十多岁的女子，画着淡妆，面目十分清秀，身材娇小，穿着青绀裙，额头束着乌巾，看仪态似乎是江南人士。女子揭开帐子，对着杨潮观低声说道：“拜托使君，如果看见有“桂花香”字样的考卷，请留心相助。”
杨潮观惊醒，将这件事告诉给其他考官。考官们都笑着说：“这是噩梦。怎么可能会在将要发榜之前推荐考卷？”杨潮观也同意他们的说法。
在一次查阅落榜考卷时，杨潮观发现一份试卷卷面上有“杏花时节桂花香”的句子，原来是壬申年二月的科考题目，也就是《谢开科事》。杨潮观吃了一惊，于是仔细阅读，发现文章写得很好，五道论述题观点阐述非常明了，只是因为八股文写得不好，所以没有入选。
杨潮观已经有梦作为预兆，但又难以直接推荐给上司，想要推荐但又找不到合适的理由，正在犹豫之际，遇到主考官少司农钱东麓先生，嫌弃入选的考卷论述题都没有好的，命令各个考官再次搜索。杨潮观很高兴，连忙将“桂花香”考卷推荐上去。钱大人如获至宝，将这份考卷录取为第八十三名，拆开试卷填写榜单，这才知道是商丘的老贡生侯元标的试卷，他的祖上是侯朝宗。
杨潮观这才怀疑来托梦的女子是李香君。杨潮观自以为见过李香君，经常在人前夸耀，以为是一件奇事。
原文：
吾友杨潮观，字宏度，无锡人，以孝廉授河南固始县知县。乾隆壬申乡试，杨为同考官。阅卷毕，将发榜矣，搜落卷为加批焉，倦而假寐。梦有女子年三十许，淡妆，面目疏秀，短身，青绀裙，乌巾束额，如江南人仪态，揭帐低语曰：“拜托使君，『桂花香』一卷，千万留心相助。”杨惊醒，告同考官，皆笑曰：“此噩梦也，焉有榜将发而可以荐卷者乎？”杨亦以为然。
偶阅一落卷，表联有“杏花时节桂花香”之句，盖壬申二月表，题即《谢开科事》也。杨大惊，加意翻阅。表颇华赡，五策尤详明，真饱学者也，以时艺不甚佳，故置之孙山外。杨既感梦兆，又难直告主司，欲荐未荐，方徘徊间，适正主试钱少司农东麓先生嫌进呈策通场未得佳者，命各房搜索。杨喜，即以“桂花香”卷荐上。钱公如得至宝，取中八十三名。拆卷填榜，乃商丘老贡生侯元标，其祖侯朝宗也。方疑女子来托者，即李香君。杨自以得见香君，夸于人前，以为奇事。
