《续资治通鉴》是一部非常重要的编年体史书，专门记载宋、辽、金、元四朝的历史。为了让你快速、全面地了解这部巨著，下面从作者、成书背景、内容、体例、优点、缺点及版本等几个方面进行详细讲解。
核心定位
简单来说，《续资治通鉴》就是司马光《资治通鉴》的续作。《资治通鉴》记载到五代末（公元959年），而《续资治通鉴》从宋代开国（公元960年）接续，一直写到元朝灭亡（公元1368年），共四百一十余年历史。
一、作者与成书背景
作者：清代乾隆年间的史学家毕沅。他并非独自完成，而是组织、赞助了一个庞大的学者团队（如钱大昕、章学诚、洪亮吉等著名学者）共同编纂，毕沅是主编和出资人。
成书背景：在毕沅之前，续写《资治通鉴》的尝试很多，但都不够完善。明代有陈桱的《通鉴续编》，清初有徐乾学的《资治通鉴后编》。毕沅深感前人著作有缺陷（如记载不完整、体例杂乱、甚至尊宋贬抑他族），于是立志要集众人之力，修成一部更权威、更完善的续作。该书从乾隆三十二年（1767年）开始编纂，到乾隆五十二年（1787年）大致完成，历时二十年。
二、内容与时间跨度
全书共220卷，时间跨度从北宋太祖建隆元年（960年）到元顺帝至正二十八年（1368年）。其内容覆盖了以下几个重要的历史时期：
北宋 (960-1127) —— 卷1-56
南宋 (1127-1279) —— 卷57-101
辽朝 (907-1125，与宋并立) —— 记事穿插其中
金朝 (1115-1234，与南宋并立) —— 记事穿插其中
元朝 (1271-1368) —— 卷102-220
值得注意的是，毕沅一改过去很多宋儒编写的史书“只认宋朝为正统”的狭隘观念，对辽、金、元的历史同样给予完整、客观的记载，这与《资治通鉴》只写汉族王朝的体例不同，是很大的进步。
三、体例与编写原则
编年体：严格按年月日顺序编排史事，这是与《资治通鉴》一致的。
正统观的革新：这是本书最突出的特点。毕沅摒弃了“独尊宋朝”的封建正统观，承认辽、金、元都是与宋并立或接续的政权。在宋、辽、金有冲突时，他原则上以宋朝纪年为主，但辽、金、元有自己的年号，在编年时并列或参照处理。例如，同时期的事件，会写明“是岁，辽……”、“是岁，金……”。这为后人提供了更接近“多国并立”史实的视角。
史料考异：仿照司马光《资治通鉴考异》的做法，毕沅的团队对大量史料进行了考辨。书中很多地方附有小字注释，说明史料来源、不同记载的差异，以及为什么选择某一种说法。这极大增强了该书的史料价值。
取材广博：编纂者参考了大量宋代及以后的官修史书（如《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》）、私人文集、笔记、奏议、方志等，资料基础非常雄厚。
四、主要优点（为何它被称为“最好的续通鉴”）
体例完善、系统性强：是清代学者运用成熟的“通鉴体”编修的最完整、最系统的宋辽金元编年史。
史料价值高：毕沅团队中有钱大昕、章学诚这样的考据大师，他们对史料的梳理、辨误非常精审。书中很多内容可以直接补充或修正《宋史》、《辽史》、《金史》、《元史》等正史的错误和遗漏。
视野开阔、立场客观：相比明代那些充满汉族中心主义的史书，《续资治通鉴》对辽、金、元历史的平等看待，在当时具有相当的先进性，也符合现代历史研究的需要。
叙事清晰、简明扼要：虽然是巨著，但文笔流畅，叙事简洁，重点突出，非常适合作为了解这四百年历史的入门和进阶读物。
五、主要缺点与局限
尽管优秀，但该书并非完美无缺：
仍以宋代为中心：虽然给予辽、金、元同等地位，但在编排和篇幅上，宋代（尤其北宋）仍是最详细、最核心的部分。对辽、金、元（特别是早期）历史的记载相对简略。
不载典章制度：像《资治通鉴》一样，它主要记述政治、军事、外交大事，对经济、文化、科技、制度演变等“制度史”内容涉及较少。想了解宋、元的职官、赋税、科举等制度，需要另查《文献通考》或《宋史》诸志。
无考异专书：司马光有《资治通鉴考异》三十卷独立成书，详细说明取舍原因。而《续资治通鉴》的考异只是散附在正文下的小字，不够系统。
编纂前后不均：因为成书时间跨度长，不同卷的编纂者不同，导致前后风格、详略略有差异（比如北宋部分更扎实，元朝部分相对薄弱）。
六、如何阅读与参考
读本推荐：目前最通行的版本是中华书局出版的《续资治通鉴》（全12册，点校本）。这个版本以清嘉庆年间冯集梧补刻本为底本，标点清晰，校勘精良，是学术研究和一般阅读的首选。
阅读顺序建议：
如果你对宋史完全陌生，可以先读一些通史著作（如邓广铭、漆侠先生的宋史），再用此书按年逐读。
如果已有基础，可以直接将其作为工具书，查询某一年、某一事件的具体经过。
与《资治通鉴》类似，可以配合地图（历史地图集）和大事年表阅读，效果更佳。
与《宋史》、《资治通鉴》的关系：
对《资治通鉴》：是直接的续书。
对《宋史》：《宋史》是纪传体，篇幅大、内容杂、错误多。《续资治通鉴》可以看作是《宋史》的“编年体精华版和勘误版”。想系统了解宋史，很多人会先读《续资治通鉴》，再根据需要查《宋史》。
与《续资治通鉴长编》：李焘的《续资治通鉴长编》只记北宋一朝，但极其详尽（520卷），是史料渊薮。毕沅的《续资治通鉴》北宋部分大量参考和节录了《长编》，可谓“《长编》的精简本”。
总结
一句话定义：《续资治通鉴》是清代学者毕沅主编的一部体系最完备、叙事最清晰、立场最客观的宋、辽、金、元四朝编年体通史。
如果你想：系统、高效、准确地了解从宋太祖到元顺帝这四百一十余年的政治军事大脉络。
那么：《续资治通鉴》是目前最好的首选读物。
它既承载了《资治通鉴》的优良体例，又融入了清代乾嘉学派严谨的考据学风，是连接《资治通鉴》与元明历史研究的一座重要桥梁。如果你已经读过《资治通鉴》，继续读这本《续资治通鉴》是最自然、最顺畅的进阶之选。
