《周书》是中国二十四史之一，唐代令狐德棻等撰，记载了南北朝时期西魏、北周两代的历史（公元535—581年）。以下从多个方面详细讲解这部史书。
一、成书背景与编纂过程
唐初修史传统
唐高祖李渊、太宗李世民重视修史，认为前朝历史的编纂有助于吸取治国经验教训。贞观三年（629年），唐太宗诏令修撰梁、陈、齐、周、隋五代史。令狐德棻倡议
令狐德棻于贞观三年上奏，认为北周、北齐、隋等朝史料散佚严重，应尽快整理。唐太宗诏令狐德棻与岑文本、崔仁师等修《周书》。贞观十年（636年），《周书》与其他四史（《梁书》《陈书》《北齐书》《隋书》）同时修成。史料来源
西魏、北周原有的国史、起居注、实录（如柳虬所修起居注、牛弘《周史》等）。
隋朝藏书中保留的相关文献。
当时尚存的口碑传闻与家族谱牒。
二、作者与参与人员
令狐德棻（583—666）：唐初史学家，宜州华原（今陕西铜川）人。他出身北周贵族，熟悉关陇集团历史，是《周书》的主要撰著者。
岑文本（595—645）：唐太宗朝中书侍郎，参与撰写部分纪传。
崔仁师：唐初官吏，协助修史。
后世通行的《周书》题“唐·令狐德棻等撰”，实际是集体编纂的成果。
三、内容结构与卷数
《周书》共50卷，包括：
帝纪8卷：记载北周从西魏权臣宇文泰到周静帝宇文阐共12位皇帝（实际即位者加追尊帝王）。
列传42卷：记载后妃、宗室、将相、文士、降臣、外族等人物，以及西魏、北周时期的各类事件。
特点：因北周承接西魏，故书中保留了大量西魏权臣宇文泰控制朝政后的史料，实为西魏与北周的合史。
四、主要内容
政治演进
宇文泰建立府兵制、创立“六官制”（仿《周礼》）。
西魏恭帝三年（556年）宇文护逼西魏禅位于宇文觉，北周建立。
北周武帝宇文邕灭北齐（577年），统一北方。
杨坚篡周建隋（581年）。
典章制度
府兵制：八柱国、十二大将军体系。
六官制：天、地、春、夏、秋、冬六官，与三省制并存。
均田制、租庸调法的早期实践。
重要人物
宇文泰（西魏实际奠基者）。
宇文护（北周初期权臣）。
周武帝宇文邕（灭佛、统一北方）。
韦孝宽（玉壁之战名将）。
苏绰（改革家，制定“六条诏书”）。
对外关系与民族
与突厥、吐谷浑、柔然、高句丽、南梁/南陈的关系。
关陇集团的形成与内部民族融合（鲜卑与汉族士族合流）。
文化思想
北周儒学复兴（苏绰、卢辩等推动）。
周武帝灭佛（建德毁佛，574—578年）。
文学方面：庾信、王褒等由南入北，推动南北文风融合。
五、史学价值与特点
保存北周核心史料
北周国史后散佚，《周书》是现存最完整、最系统的北周史籍，许多内容仅见于此书。仿《尚书》体例
书中诏令、奏议多原文录入，保留原始文献。部分人物传记末尾有“史臣曰”的论赞，体现唐初史观。叙事简洁，但疏漏明显
优点：文字古雅简练，部分战役描写生动（如玉壁之战）。
缺点：因史料不足，某些传记过于简略；为尊者讳（如掩盖宇文护专权杀帝的内幕）。
民族观
唐初修史时试图淡化华夷界限（北周皇室自称出自黄帝后裔），但书中仍保留鲜卑姓氏（如宇文、独孤、长孙等）与汉化政策冲突的痕迹。后世补阙
北宋时《周书》已残缺，今本有后人取自《北史》《高氏小史》等书的补辑内容，部分卷数非原貌。
六、版本与流传
宋刻本：原刻已失传，但有宋元递修本残卷存世。
明刻本：南监本、北监本、汲古阁本等。
清武英殿本：乾隆四年校刻，为清代最通行版本。
百衲本：商务印书馆影印宋刻元明递修本，较接近原貌。
中华书局点校本：1971年出版，唐长孺、陈仲安等点校，是目前最权威的整理本。
七、与其他史籍的关系
| 史书 | 与《周书》关系 |
|---|---|
| 《北史》 | 北周部分基本抄录《周书》，但有所删改补充。 |
| 《隋书》 | 涉及北周后期史事，可互为参证。 |
| 《资治通鉴》 | 北周部分主要依据《周书》编排。 |
| 《十六国春秋》《魏书》 | 提供西魏之前背景，但《魏书》以东魏—北齐为正统，需对照阅读。 |
八、研究价值与注意问题
研究北周史的核心文献，尤其对府兵制、六官制、关陇集团、西魏—北周—隋唐政治演变有不可替代的价值。
需批判使用：
唐太宗为证明唐朝正统，要求修史时突出北周是“继承西魏正统”，对隋代周、唐代隋的合法性作辩护。
书中对宇文护、杨坚等敏感人物的评价受现实政治影响。
部分人物传记有“合传”“附传”并重复出现的问题。
补充史料：可结合同时期墓志铭（如近年出土的北周大将军墓志）、考古发现（如北周帝陵、佛教造像）对照研究。
